El virus del papiloma humano, o VPH, es un virus que afecta a una gran parte de la población mundial y también es común en España. La mayoría de las personas se infectarán con el VPH en algún momento de la vida; en los niños, a menudo causa verrugas plantares o verrugas en las manos, y en los pacientes mayores a menudo es una enfermedad de transmisión sexual que causa verrugas genitales. Algunos están infectados sin experimentar ningún síntoma, porque el sistema inmune se las arregla para combatir el virus antes de que tenga tiempo de establecerse. Existen más de 100 tipos diferentes de VPH, y las enfermedades que causan varían. Algunos causan condiciones benignas como verrugas comunes y verrugas genitales, pero otros pueden causar cáncer.
La vacuna contra el VPH protege contra ciertos tipos de VPH
En España, a las niñas de 12 a 13 años se les permite obtener una vacuna contra el VPH por un precio aproximado de 120 Euros en distintos locales farmaceuticos, que ha demostrado proteger contra el cáncer de cuello uterino, el tipo de cáncer más frecuente causado por el VPH. Solo cuando la infección por VPH se vuelve crónica, es cuando el sistema inmunitario no combate el virus, ese cáncer puede desarrollarse y, afortunadamente, esto solo ocurre en raras ocasiones.
La vacuna contra el cáncer de cuello uterino protege contra las infecciones por VPH-16 y VPH-18, ya que son responsables de aproximadamente el 70% de todos los cánceres de cuello uterino en España. Como beneficio adicional, la vacuna utilizada en España protege contra el VPH-6 y el VPH-11, que causan el 90% de todas las verrugas genitales. Además del cáncer de cuello uterino, el VPH también puede causar otros tipos de cáncer, como el cáncer anal, el cáncer de pene, el cáncer vaginal y el cáncer de vulva. No solo puede causar ciertos tipos de cáncer de los órganos genitales, sino que también está asociado con el cáncer oral y otros cánceres de cabeza y cuello.
¿La vacuna contra el VPH protege contra más que el cáncer de cuello uterino?
En realidad, el VPH-16, que está fuertemente asociado con el cáncer de cuello uterino, también está asociado con el cáncer oral. Como la vacuna, entre otras cosas, protege contra el VPH-16, es una percepción común de que la vacuna también protegerá contra el cáncer oral. La FDA, es la agencia del gobierno de los Estados Unidos responsable de la regulación de alimentos, medicamentos, cosméticos, aparatos médicos, productos biológicos y derivados sanguíneosque que debe aprobar los medicamentos antes de que puedan comercializarse, sin embargo, solo ha realizado estudios clínicos que examinan la capacidad de la vacuna para prevenir el cáncer de cuello uterino. Por esa razón, la FDA ha prohibido a los fabricantes mencionar otros posibles efectos positivos de la vacuna, por ejemplo en la cavidad oral. Dado que la vacuna evita que el virus VPH-16 infecte el cuerpo de un paciente vacunado, es muy probable que también tenga un efecto protector contra otros tipos de cáncer. Por esta razón, muchas personas argumentan que los hombres deberían recibir la vacuna también, no solo para lograr la inmunidad colectiva contra el VPH y por lo tanto una mayor protección contra el cáncer de cuello uterino más rápido, sino también para reducir el riesgo de cáncer de pene, anal y oral.
Si ya ha sido infectado con el VPH, la vacuna no funcionará para usted, y por esta razón, la vacuna se administra a la edad de 12 años. Aunque todavía no se ha demostrado científicamente que la vacuna contra el VPH proteja contra otros tipos de cáncer además de cáncer de cuello uterino, sin embargo, es muy probable que tenga este efecto también. Dado que los hombres desarrollan cáncer oral con más frecuencia que las mujeres, y como los síntomas a menudo aparecen en una etapa tardía, vale la pena considerar si la vacuna debería ofrecerse a toda la población joven en España.”
Fuentes:
1. http://www.ssi.dk/service/sygdomsleksikon/h/human%20papilloma%20virus%20infektion.aspx
2. http://oralcancerfoundation.org/understanding/hpv/hpv-oral- cancer-facts/
3. https://www.cancer.dk/mundhulekraeft-tungekraeft/symptomer- mundkraeft/
