Si tiene una mutación genética específica, tiene un mayor riesgo de desarrollar la enfermedad de Devic. Esta es la conclusión de un análisis de ADN, realizado en junio de 2018, por un equipo de investigación estadounidense en UT Southwestern Medical Center en Dallas, Texas.
El aumento del riesgo es causado por el gen que produce una proteína específica, que se une a los antígenos y daña los receptores de antígenos. Normalmente, esto significa que la proteína mata las bacterias dañinas, pero si tiene la enfermedad de Devic, el antígeno se acumula en el sistema nervioso. La enfermedad de Devic causa daños en el nervio óptico y la médula espinal; causando pérdida de visión y debilitamiento de brazos y piernas.
"La investigación en profundidad da sus frutos"
Según los científicos, el conocimiento adicional de la enfermedad podría abrir las puertas a opciones de tratamiento más efectivas, porque cuanto mejor conozcamos una enfermedad, mejor podremos predecir qué opciones de tratamiento serían efectivas y cuáles no. El análisis de ADN es uno de los estudios más profundos realizados sobre la enfermedad de Devic, realizado hasta el momento. Una diferencia significativa con respecto a estudios anteriores es que los científicos han examinado cada hebra de ADN; en lugar de solo cada uno o cada tercer puesto, lo que sería un procedimiento normal. Y su minuciosidad dio sus frutos.
"Este resultado muestra que hacer una investigación en profundidad da sus frutos, y que se necesitan más estudios como este para encontrar el problema detrás de otras enfermedades raras", dice Benjamin Greenberg, uno de los científicos detrás del estudio.
Nuevas opciones de tratamiento podrían venir de Japón
No existe cura para la enfermedad de Devic, pero existen tratamientos que pueden disminuir los síntomas y reducir el efecto de la enfermedad. Estos incluyen medicamentos que suprimen el sistema inmunológico y medicamentos que reducen la inflamación.
En la actualidad, se están estudiando otras formas de tratamiento y, a partir de enero de 2018, los científicos japoneses descubrieron un antígeno, que parece tratar los síntomas de la enfermedad de Davic. Hasta ahora, el antígeno solo se ha probado en ratas, pero los científicos de la Universidad de Osaka esperan que el antígeno, eventualmente, pueda administrarse a las personas como parte de su tratamiento.
En resumen: Neuromielitis óptica (enfermedad de Devic)
La neuromielitis óptica, también llamada NMO o enfermedad de Devic, es una enfermedad autoinmune, similar a la esclerosis.
La NMO es rara y afecta menos frecuentemente que la esclerosis:
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Todos pueden desarrollar la enfermedad, independientemente de su edad y género. Sin embargo, las mujeres tienen más probabilidades de desarrollar la enfermedad que los hombres
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Los síntomas incluyen dolor en los brazos y piernas, debilitamiento de los brazos y piernas y pérdida de la vista
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NMO puede, en los casos más severos, ser letal
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La NMO es una enfermedad autoinmune, es decir, las propias defensas del cuerpo atacan por error a las células sanas y las consideran perjudiciales
