Cada año, 1,7 millones de personas mueren de tuberculosis; sin embargo, una nueva vacuna podría mejorar este número. Una nueva vacuna fue probada recientemente en Sudáfrica y ha mostrado resultados prometedores en las personas.
La vacuna fue desarrollada por el "Statens Serum Institut", una de las instituciones de investigación más grandes de Dinamarca en el sector de la salud, y se ha probado en 990 jóvenes de 12 a 17 años de edad en Sudáfrica, durante los últimos dos años. El ensayo se realizó dando a un tercio de los participantes una vacuna placebo, un tercio recibió la nueva vacuna y el último tercio recibió la vacuna actual contra la tuberculosis, la llamada vacuna Calmette, que tiene casi cien años.
Menos protección, pero sigue siendo un gran avance
Los participantes que recibieron la vacuna anterior tenían 45,4% menos probabilidades de contraer tuberculosis, mientras que los que recibieron la vacuna experimental tenían 30,5% menos probabilidades de contraer tuberculosis. Sin embargo, aunque la vacuna anterior ofrece una mayor protección, no significa necesariamente que sea mejor. El problema con la vacuna Calmette es que su efecto se debilita con el tiempo; Es muy eficaz en niños, pero casi no funcional en adultos.
La vacuna Calmette estuvo disponible en 1921 y es la última vez que se demostró que una vacuna protege a los humanos contra la tuberculosis. Por lo tanto, no es insignificante que los científicos hayan tenido éxito en el desarrollo de una nueva vacuna, después de 97 años.
"Estos resultados son un gran avance en este campo. Es la culminación de 25 años de investigación en nuevas vacunas contra la tuberculosis, aquí en el SSI (Statens Serum Institut) ", dice Peter Lawætz Andersen en un comunicado de prensa del SSI.
Los resultados no son lo suficientemente buenos.
Con el tiempo, los científicos esperan que la nueva vacuna pueda proteger a aquellos en quienes la vacuna anterior no fue efectiva. Sin embargo, los resultados en las personas no son lo suficientemente buenos como para que la nueva vacuna se implemente todavía.
"Sin embargo, respaldan mis expectativas de que se pueda implementar una nueva generación de vacunas contra la tuberculosis nuevas y mejoradas, y que éstas serán especialmente valiosas para aquellos en quienes la vacuna Calmette es inefectiva", dice Peter Lawætz Andersen en el comunicado de prensa.
¿Cuáles son los síntomas de la tuberculosis?
La tuberculosis es una enfermedad infecciosa, que normalmente se encuentra en los pulmones, pero que se puede localizar en cualquier órgano. La tuberculosis no es especialmente infecciosa, y la transmisión normalmente requiere un contacto cercano prolongado con una persona infectada.
Si la tuberculosis está situada en los pulmones, los síntomas más comunes son:
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Tos con flema sangrienta
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Cansancio
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Falta de apetito
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Pérdida de peso
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Posiblemente fiebre y sudores nocturnos
La tuberculosis también puede desarrollarse en otros órganos, en cuyo caso los síntomas pueden ser ganglios linfáticos inflamados en el cuello, articulaciones y / o huesos dolorosos, sangre en la orina o dolores de estómago, según la situación de la enfermedad.
