Investigadores de la Universidad de Leeds recientemente llevaron a cabo un estudio del virus llamado Herpes Simplex Virus (HSV). El virus puede causar una variedad de enfermedades, que a menudo involucran infecciones de las células nerviosas. Esta infección a menudo dará como resultado recurrencias repetidas entre períodos libres de enfermedad, ya que la enfermedad no se puede curar. HSV causa, p. cáncer, herpes genital y herpes labial: enfermedades que afectan a muchas personas en España.
En el estudio, los investigadores encontraron una manera de evitar la situación en la que el virus toma importantes procesos funcionales en las células, un proceso necesario para que el virus se replique y cause enfermedades.
Proceso importante para la infección del virus
Después de 5 años de investigar el VHS y su capacidad para infectar las células a nivel molecular, el trabajo duro da sus frutos. Los investigadores han demostrado recientemente que una proteína que se encuentra en todos los herpesvirus recluta un complejo de proteína en la célula infectada (la célula hospedadora). Este complejo de proteína se llama TREX. Cuando esto sucede, el virus puede sobrevivir en las células y replicarse. Más específicamente, este proceso ayuda al virus a transportar sus secuencias de codificación de proteínas fuera del núcleo de la célula, después de lo cual estas secuencias se convierten en proteínas virales.
Un medio para tratar infecciones de virus
Junto con este conocimiento de la infección por el virus, los investigadores estudiaron cómo detener este proceso. Después de realizar una selección de miles de compuestos y probarlos en células, encontraron un compuesto capaz de detener la replicación del virus y la creación de nuevas partículas infecciosas sin dañar la célula huésped. El compuesto es parte de un componente importante del complejo celular TREX humano, y la inhibición de esta actividad detuvo el complejo de interactuar con la proteína viral.
De hecho, los investigadores primero estudiaron el virus del tumor humano llamado herpesvirus asociado al sarcoma de Kaposi. Sin embargo, pruebas adicionales mostraron que el compuesto también era efectivo contra otros tipos de herpesvirus que usan el mismo método de replicación en la célula huésped, y los resultados fueron alentadores. Entre estos tipos de herpesvirus se encuentran los tipos que causan herpes labial y llagas genitales.
Los resultados del estudio parecen muy alentadores en términos de un nuevo tratamiento en curso. Los investigadores ahora tienen que seguir trabajando con el compuesto que detiene la interacción entre TREX y proteínas virales para mejorar la calidad, la seguridad y la eficiencia del compuesto, para que el mismo esté listo para funcionar como un medicamento antiviral contra las infecciones de herpes en el futuro.
Fuentes:
